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【青山敏弘】無念※無料（SIGMACLUBweb）

歓喜に湧いた5月18日から6日後、広島中を悲嘆に暮れさせる知らせが届いた。

青山敏弘、日本代表から離脱。クラブからのリリースによれば、理由は右膝痛だということ。

「しばらく代表を離れていて、今回本番直前のこのタイミングでチャンスがもらえた中、チームにも入れずに怪我で断念することになり　非常に残念です。チームの皆には日本のために頑張ってほしいですし、僕も一日本人サッカー選手として日本代表を応援します」

日本サッカー協会から発表された青山のコメントには、彼らしい情熱がこもっていた。たとえ自分はピッチに立てなくても、魂をそこに届けたい。仲間の背中を支えたい。広島でいつもみせている、彼らしい「フォア・ザ・チーム」のコメントだと思う。

だからこそ、辛い。これまで彼を苦しめてきた左膝ではなく、右膝が傷んだとのこと。もちろん心配ではあるが、筆者が彼のかわりに膝の痛みを引き受けてやるわけにもいかない。ただただ、無念である。

日本代表をずっと取材している河治良幸記者が、こんなツィートをしてくれている。

涙腺緩む